今や、日本は唯一の象牙販売国になろうとしている／「マラソラ・プロジェクト」ーマサイマラに小型飛行機が届く！

そして、やっとのことで、マラソラ・プロジェクトの小型飛行機バットホークは、製造地の南アフリカを出国した。飛行ルートは、南アフリカ、ジンバブエ、モザンビーク、マラウイ、タンザニア、ケニアと、アフリカ６ヵ国の上空を飛んでやってきた。

パイロットはバットホークのインストラクターでもある、南アフリカ人のルイスおじさんだった。最初の飛行ルート計画と飛行許可書を取るのにものすごい時間がかかり、出発はいつになるのかわからなかった。そして許可書を待っている間に、南アフリカでは雨期の嵐の季節が近づき、ケニアの雨期も迫ってきたことから、この季節を逃したら出発が年明けに延期になるのではないかとヒヤヒヤした。

そんなハプニングだらけの輸送フライトだったが、昨年10月末に雨期の雨雲が南アフリカの空を包み込んでしまう直前に出発することができた。二人乗りのバットホークの助手席に60ℓの輸送用給油タンクを乗せて、ルイスはたった一人で４日間の単独フライトに出た。輸送給油タンクと合わせて一回の給油で可能な飛行時間は約10時間。ほぼ毎日９時間、アフリカの大空を一人で飛んだルイス。途中で着陸する許可もなかったので９時間トイレに行かずに水も食べ物も朝と晩しか取らなかったというから強者である。やっとのことで４日目にナイロビのウィルソン空港に着地した時は、空腹と疲労でヘロヘロになっていた。

せっかくケニアに着陸したバットホークだったが、残念なことに年末の政府機関は12月に入った時点でクリスマス気分。１月中旬までほとんど許可証関係は動かず、おまけに書類が行方不明になるなど、許可証が出たかどうかを調べるために何度空港に通ったのかわからなくなるほどだった。

１月末にようやく、ナイロビからマサイマラに正式に小型飛行機を移動することに成功！　空からの活躍を次回のケニア便りでお伝えできると思う。

今年はアフリカ開発会議、Ｇ20、ラグビーＷ杯、そして来年はいよいよ東京オリンピック・パラリンピック競技大会と、世界の視線が日本に集まる一方、環境問題ではグローバルスタンダードから程遠い日本。象牙の問題もそのひとつだ。

米国はオバマ政権の時からアフリカゾウの問題に注目してきた。テロの軍資金にもなっている象牙の違法取引は、ゾウの保全問題を超え、人間の安全保障にかかわる問題として、米国は早急に象牙の国内販売を禁止することを発表した。そしてアジアのリーダーとして即座にパートナーとして並んだのが、残念ながら日本ではなく中国だった。２０１６年に中国も象牙の国内販売を２年以内に計画的にやめることを発表し、18年１月１日より象牙の国内販売を全面禁止。３０００年ものあいだ象牙を使い続け世界一象牙を消費していた中国の姿勢に国際社会は驚いたが、それだけ事態は深刻である。フランス、オランダ、英国も象牙の販売をやめ、香港、台湾、シンガポールとアジアの象牙消費国も次々に中国に続いて禁止している。

つい先日、ケニアの首都ナイロビで再び、イスラム過激派テロ組織アルシャバブによる襲撃があったばかりだ。彼らの軍資金の４割は象牙や犀角などを含む違法取引から得られていると言われている。象牙がどこかで販売される限り、生きたゾウの牙には金銭価値がついて回るため、象牙の販売をやめて人間の安全保障とアフリカゾウの保全に向けて世界が一丸となろうとしている。

このままでは日本が唯一の象牙販売国になるのも時間の問題だ。日本では主にハンコの印材として何気なく使われている。５月に行われるワシントン条約締約国会議に向けて、アフリカゾウ連合国29ヵ国が日本の象牙販売禁止を求める提案を提出した。

オリンピック開催国として、そしてＳＤＧｓ（※２）に取り組んでいる先進国として、一刻も早くグローバルスタンダードに追いついてほしいと思う。そんな思いのもと、私たちは日本でのこの問題に対する理解を広めるため、「WildAid」とタッグを組んで「#私は象牙を選ばない キャンペーン」（※３）を始めた。消費する時に“選ばない”という小さなことを意識するだけで、アフリカゾウの行方が変わる、そのことを知ってもらうためのキャンペーンだ。

（文と写真　滝田明日香・アフリカゾウの涙）

※１ ケニア南西部の国立保護区。タンザニア側のセレンゲティ国立公園と生態系を一にする

※２ ２０１５年に国連で全会一致で採択された「持続可能な開発目標」

※３ ハンコを買う時、「#私は象牙を選ばない」という小さな行動が、全世界で広まるアフリカゾウ保全運動に貢献することを伝える。