汚染樹皮で木質バイオマス発電-灰の放射能量は数万ベクレル？

田村市の計画は、タケエイ（廃棄物処理・リサイクル事業）が田村市と共同で設立した「田村バイオマスエナジー」が進める事業で、7100kWの発電能力をもつ。当初計画は、放射能量が多い樹皮を除いたチップ（木片）のみを燃料として扱い、チップ製造工場は設置しない約束でスタートした。しかし市長の交代を機に、樹皮も燃料に使う、さらにチップ工場を隣接して建てるという計画に変更。建設予定地は市内大越町の産業団地内にあり、2019年１月から建設工事に入っている。操業は21年1月の予定とされている。


田村市で建設中の木質バイオマスプラント 撮影：大越町の環境を守る会

計画変更に伴い、燃料チップの放射能量は100ベクレル/kg以下に制限するというが、その検証はサンプリング調査のみ。これではサンプリングでたまたま基準を超えても薄めればよいことになってしまう。市議会の質疑のなかでは「樹皮は放射能汚染が強い」「福島原発付近の樹皮は10万ベクレル/kgを超えるものがある」などの指摘が出ていた（17年12月議会、猪瀬明議員）。これに対して企業側は微粒子を捕捉する高性能フィルター（HEPA）を追加して安全性を高めたという。

しかし、HEPAフィルターの性能は一般に99.97％捕捉できるとしているが、この性能を維持するには比較的頻繁にフィルターを交換する必要があり、これを怠れば漏洩量はさらに増える。実のところ、事業者の放射能の排出基準は30ベクレル/㎥と、一般焼却施設と同程度。HEPAの効果に期待していないのだ。 町民の間には根強い不安があり、「大越町の環境を守る会」を結成して反対運動を展開。19年9月には裁判に訴え、係争中だ。